35年赌海沉浮：一个老赌徒的自白
在布鲁克林一个典型的意大利裔美国家庭长大，萨尔·瓜里诺（Sal Guarino）说他别无选择，只能赌博。他从小就被扑克牌局和体育博彩包围，合法性在他所处的圈子里根本不值一提。“15岁时，我就有了赌博问题，”他周一早上在墨西哥的家中告诉我，“18岁时，我第一次接受了干预。”然而，直到八年前他50岁时，才最终戒掉了这个习惯。他成为了“匿名戒赌会”所称的“周期性赌徒”。他补充说：“赌瘾像潮水一样袭来，我会戒赌一段时间，然后又复发，再次沉迷。”他没有计算过损失，因为他使用的是非法庄家和境外网站，统计起来会很复杂，但他坦言“损失巨大”，足以让他“退休并安享余生”。正因为他亲身经历了长达35年的赌博问题，他现在处于一个理想的位置，能够帮助他人摆脱困境。他主要通过在Evive担任社区参与经理来完成这项工作，Evive是“领先的赌博行为改变数字健康平台”。
Evive：用亲身经历构建互助社区
Evive团队的许多成员都有与瓜里诺相似的经历，他们与赌博问题斗争了数年，甚至数十年。“我们都来自亲身经历，我们可以分享这些，并在他们通过平台发送信息时，理解他们正在经历什么，”他说。Evive的创始人兼首席执行官萨姆·德梅洛（Sam DeMello）也承认曾与赌博成瘾作斗争。他创立这家公司旨在“彻底改变成瘾支持”。瓜里诺说：“就增长而言，它仍然相对较新，我最初是兼职，后来转为全职，至今大约六个月。但就在几个月前，一个遇到困难的人可能会发帖寻求帮助，我是最早在几个小时后与他们互动的人之一。现在，我可能已经是第十个了。”这个社区的力量在于其不断增长的成员数量，它创造了一种滚雪球效应，那些曾经获得帮助的人现在又回馈社会。“那些已经参与其中的人都是社区成员，他们做得非常好，”他说，“所以，看到这一切真是太棒了。他们创建了另一层支持，并且是出于自己的愿望去帮助他人，这对他们自己也很有帮助。”
合法化浪潮下的成瘾加速器
随着在线赌博的兴起，现在几乎每个人口袋里都装着一个“赌场”。预测市场实际上已经允许美国任何人合法地进行体育博彩，而且参与人数越来越多。世界杯期间，Kalshi平台新增了超过300万个账户，导致平台交易额超过300亿美元。更多的合法赌博选择是否导致更多人出现问题？瓜里诺说：“百分之百是这样。”可及性是关键。瓜里诺刚开始赌博时，难度更大。他的环境让他无法避免，但当赌博变得不方便时，他的戒赌期就更容易。“我必须找到新的境外体育博彩，想办法汇款；不像现在这样，”他说。现在他在墨西哥，与妻子在疫情期间相遇后搬到了那里，赌博也不那么容易接触到，他也不再被年轻时那些人所包围。但瓜里诺和Evive并非主张禁止赌博。“酗酒者可以在一个被酒精包围的世界中康复；诱惑无处不在，但重要的是个人的旅程，”他说，“这正是我们关注的：我们如何帮助人们应对存在的风险？”
手机里的救赎：科技赋能戒赌之路
虽然智能手机可能被视为“口袋里的赌场”，但瓜里诺更愿意将其视为“口袋里的康复”。除了社区论坛，瓜里诺和其他同伴支持者还通过Zoom主持匿名戒赌会（GA）式的会议。“Evive应用上每天都有会议，每周大约有10场。这些会议让人们有机会与有相同问题的人联系并获得支持。因此，它的可及性大大提高”（他在我们的Zoom通话中举起了他的智能手机）。瓜里诺补充说：“对许多人来说，去参加会议或向医生承认自己有赌博问题是令人生畏的。使用Evive要容易得多。从发送一条消息开始，然后你就可以逐渐获得所需的帮助。”数字健康中心的玛丽·多诺霍博士（Dr. Mary Donohue）也表示，科技既可能是问题，也可能是解决方案。她强调了通过进行数字活动来短暂休息的好处，这有助于重置赌徒的情绪状态，从而做出更好的决策。
州政府支持与Evive的资金模式
除了像瓜里诺这样的社区参与经理，Evive公司还有一个临床顾问委员会，由顶尖专家组成，确保“平台始终处于循证实践的前沿”。随着Evive的发展，它需要资金。它从那些有系统为赌博问题治疗提供资金的州获得部分资金。创始人德梅洛说：“在那些向我们付费的州，我们能够提供更定制化、更有效的体验，进行外展活动，并让更多人参与到支持中来。”目前，只有有限数量的州签署成为合作伙伴。然而，他强调“每个人都应该获得支持，无论他们住在哪里。Evive从未向会员收取产品使用费，即使他们所在的州或国家不向我们付费。”德梅洛补充说：“我们了解到，在许多需要公共卫生系统的地方，其主要组成部分是缺失的。”Evive旨在通过将人们与同伴支持、研究以及像瓜里诺这样有亲身经历的人联系起来，弥补这些差距。德梅洛说：“Evive公司不仅从州政府获得资金，它还从根本上现代化和改造了州的公共卫生系统。”
基金会筹款与行业资金争议
为了扩大其影响力，Evive成立了Evive基金会，目前正在开展其首次大型筹款活动。德梅洛说：“我们计划利用基金会实现支持的民主化，并将Evive的最佳版本带给所有人。”一个潜在的巨大资金来源是来自赌博公司。瓜里诺最近出现在路易斯·鲁吉耶罗（Louis Ruggiero）的播客“Nothing’s Off The Table”中，他在节目中更详细地讲述了自己的故事。鲁吉耶罗也是一名康复的赌博成瘾者，他一直严厉批评全国问题赌博委员会（NCPG）接受行业资金，包括来自Kalshi的200万美元。他最近在接受CasinoBeats采访时说：“没有人会咬喂养自己的手。所以批评变得更温和。语言变得更友好。而凌晨两点处于危机中的人却不在场。他不是赞助商。”鲁吉耶罗表示，他不会接受行业资金来解决赌博危害问题。然而，德梅洛表示Evive对所有资金来源都持开放态度。“任何相信可及、有效支持赌博问题的组织都欢迎支持我们，”他声明，“如果资金来自赌博公司，我们愿意与他们合作。然而，财务支持和影响力之间是有区别的。”基金会将成为公司未来几周和几个月的主要重点之一。德梅洛说：“可以将Evive基金会视为使命的研发工具，而Evive公司则是项目的实施工具。我们的重点是消除障碍，确保人们无论住在哪里都能获得帮助。这是我们正在建设的核心。”
积极面对：重拾生活乐趣的戒赌哲学
瓜里诺也热衷于强调，重点是帮助个人克服问题。在讨论接受行业资金的优缺点时，很容易迷失方向。“我不想回避这些问题，但这并不是我想要关注的。最重要的是社区，是个人的旅程，”他说。同样，如果一个赌徒主要关注赌博，那么这可能会加剧问题。瓜里诺补充说：“如果一切都围绕着造成危害的原因或如何停止赌博，那么就会变得令人沮丧。我问人们为了赌博牺牲了什么，停止了什么爱好，或者没有开始什么爱好。通过找到积极的焦点，你可以帮助他们重新发现生活中的乐趣。”在墨西哥的家中，瓜里诺似乎找到了自己的道路，这让我不禁问他是否对自己的旅程有任何遗憾。他骨子里的意大利裔美国人特质显现出来，他引用了弗兰克·辛纳屈的话：“遗憾，我有一些，但话说回来，少到不值一提。”
